Sistema linfático y drenaje linfático

El sistema linfático está constituido por los vasos, los ganglios y el tejido linfático. Cumple tres funciones básicas:
• El mantenimiento del equilibrio osmolar en el tercer espacio.
• Contribuye de manera principal a formar y activar el sistema inmunocompetente (inmunidad o 'defensas' del organismo).
• Recogida de quilo a partir del contenido intestinal, un producto que tiene un elevado contenido en grasas.

Es un sistema de vasos completamente separado que se origina en espacios tisulares del cuerpo. Su función es la de actuar como sistema accesorio para que el flujo de líquidos de espacios tisulares pase a la circulación. A este sistema se le denomina sistema linfático. El sistema linfático representa una vía accesoria por la cual los líquidos de los espacios intersticiales pueden retornar a la sangre.

Los vasos linfáticos forman una suerte de hilos de una red cuyos nudos son los ganglios linfáticos. Por su interior circula la linfa, producto de la actividad del sistema linfático. La circulación de la linfa, que es muy lenta si la comparamos con la sanguínea, es unidireccional y acíclica, es decir, recoge los detritus celulares y las grandes moléculas 'sueltas' del tercer espacio por todo el organismo y las vierte en la circulación venosa a través del llamado 'conducto torácico' en el lado izquierdo del cuerpo y en el conducto linfático derecho en la parte superior del cuerpo.

Conforme la linfa entra en un ganglio linfático es escrutada por los glóbulos blancos que destruyen los microorganismos extraños (si los hubiera) y contribuyen a la formación de anticuerpos (si estuvieran presentes los antígenos correspondientes).

Los ganglios linfáticos son más numerosos en las partes menos periféricas del organismo. Su presencia se pone de manifiesto fácilmente en partes accesibles al examen físico directo en zonas como axilas, ingle, cuello, cara y huecos supraclaviculares. Los vasos y ganglios linfáticos se disponen muchas veces rodeando a los grandes troncos arteriales y venosos (arteria aorta, vena cava, vasos ilíacos, subclavios, axilares, etc).

Los tejidos linfoides del sistema linfático son el bazo, el timo (glándula situada en el mediastino, detrás del esternón) y la médula ósea. El bazo tiene la función del filtrar la sangre y limpiarla de formas celulares alteradas y junto con el timo y la médula ósea, cumplen la función de madurar a los linfocitos, que son un tipo de leucocito.

Las manifestaciones más comunes de enfermedad del sistema linfático son dos: la presencia de adenopatías (hinchazón de los ganglios) y la aparición de una forma de edema conocido como linfedema. El cáncer del sistema linfático se llama linfoma.

QUÉ ES EL DRENAJE LINFÁTICO MANUAL
La técnica de drenaje linfático manual (DLM) se conoce desde hace muchísimo tiempo. Hay varios investigadores que aportaron y aportan en gran parte lo que hoy conocemos como drenaje linfático. Entre ellos cabe destacar al Dr. Vooder (Alemania), profesor Leduc (Francia), doctores Földi y Jean Claude Ferrández.

El DLM es una técnica de masaje que consiste en realizar de forma manual aquellos movimientos que el sistema linfático no puede hacer por si mismo.

CÓMO FUNCIONA EL DRENAJE LINFÁTICO
El drenaje linfático se encarga de recanalizar el líquido extravasado para volverlo a incluir en el torrente circulatorio y poder ser evacuado.
Los pacientes que utilizan con frecuencia el drenaje linfático manual notarán un aumento en el número de micciones diarias.

DÓNDE SE PUEDE HACER DRENAJE LINFÁTICO MANUAL
En realidad el drenaje linfático puede realizarse en cuello, cara, abdomen, brazos, nuca, zona dorsal, zona lumbar, glúteos y piernas. En algunos casos se pueden tratar también puntos intrabucales.

QUÉ PATOLOGÍAS PUEDEN SER TRATADAS CON DLM
En los inicios de la técnica se empezó usando para tratar problemas de sinusitis y patologías en las que cursaban con ganglios inflamados.
• Hoy en día las aplicaciones del DLM se extienden más a patologías de tipo linfedema.
• También pueden ser tratados exclusivamente con DLM, los problemas oculares siempre que no sean infecciosos que cursan con inflamación de las bolsas oculares.
• Tenemos también una patología llamada lipedema, que puede ser tratada con DLM, pero que deberá incluir técnicas más fuertes (presoterapia, vacuoterapia, LPG, terapia ultrasónica) para poder movilizar el líquido graso.
• Existen otro tipo de patologías como acné, sinusitis, asma, estreñimiento que tienen menor interés, pero que pueden ser tratadas con DLM.

QUÉ PERSONAS PUEDEN HACERSE DLM
En principio puede realizarse DLM cualquier persona que no padezca ningún tipo de patología cardiaca sin que esté controlada, al igual que personas que tengan problemas de tensión, infecciones en la piel, cánceres no tratados o infecciones agudas de cualquier tipo. Personas que tengan un tratamiento para tratar las trombosis no se pueden realizar DLM hasta que el cirujano no de el visto bueno y sea demostrado que la trombosis se ha solucionado mediante un ECO-DOPPLER.